لقد صار الخليفة العباسي يُلقب نفسه - توكيدا لسلطته الدينية - بلقب إمام، وكان الشيعيون يُطلقون هذا اللقلب على أفراد من البيت العلوي. ومن قبل كان لقب إمام مقصورا في اللغة والمجتمع وفي العرف الديني على من يؤم الناس للصلاة. ولذلك حرص الخلفاء العباسيون، الذين يستندون إلى نظرية التفويض الإلهي، على تقريب العلماء ورجال الدين الذين راحوا ينشرون بين الناس هذه النظرية. سليمان فياض